Gmina Gietrzwałd leży na terenie województwa warmińsko-mazurskiego. Położona jest niezwykle malowniczo wśród 14 jezior, pięknych pól uprawnych oraz lasów. Teren gminy obejmuje zarówno historyczną Warmię jak i Mazury, których naturalną granicą jest rzeka Pasłęka. Granice gminy zaznaczają wsie: Łupstych, Kudypy, Gronity, Sząbruk, Siła, Barwiny, Guzowy Młyn, Parwółki, Barduń, Dłużki, Rapaty, Grazymy, Łopkajny, Łęgucki Młyn, Nowy Młyn, Rentyny. Pozostałe wsie to: Gietrzwałd, Łęguty, Unieszewo, Śródka, Łajsy, Pęglity, Tomaryny, Biesal, Podlejki, Zaskwierki Salminek, Jadaminy, Woryty, Naglady i Naterki. Gmina położona jest przy Drodze Tysiąca Jezior Północy, czyli krajowej drodze nr 16. Wiedzie ona od Grudziądza do Krainy Wielkich Jezior Mazurskich, przecinając szlak Kopernikowski w Olsztynie.

 

Gietrzwałd został założony w pruskim polu Gudikus przez kapitułę warmińską w 1352 r. na 70 włókach. Założycielem był Dietrich, stąd dawna nazwa Dietrichswald. Gietrzwałd został zniszczony w czasie wojen polsko-krzyżackich w XV wieku, a w roku 1455 zrabowały wieś wojska Jerzego von Schliebena. W połowie XVI wieku osada była nie zagospodarowana, mimo to istniała szkoła, a także działała karczma, którą w 1645 r. otrzymał w posiadanie rajca olsztyński Jerzy Kunigk.

W 1783 r. Gietrzwałd liczył 57 dymów. Duże spustoszenie miejscowości dokonały wojska francuskie w 1807 r. Największym wydarzeniem w tej niedużej wiosce warmińskiej było objawienie Matki Bożej w 1877 r., kiedy to proboszczem parafii był ksiądz Augustyn Weichsel a biskupem warmińskim Marcin Klemens. Odtąd Gietrzwałd stał się wsią pielgrzymkową i punktem na szlaku odwiedzających miejsca kultu Matki Bożej w miejscowościach Święta Lipka, Stoczek Warmiński i Ostra Brama w Wilnie.

W Gietrzwałdzie powstała myśl o utworzeniu "Gazety Olsztyńskiej". Tu żył i pracował Andrzej Samulowski (1840 - 1928), założyciel pierwszej księgarni na Warmii (1878), w Gietrzwałdzie działała również biblioteka Towarzystwa Czytelni Ludowych.

Gmina Gietrzwałd kusi malowniczym krajobrazem oraz urokliwym środowiskiem naturalnym, które wchodzi w skład obszaru Zielonych Płuc Polski. Czyste powietrze stwarza świetne warunki przyrodolecznicze. Teren bogaty jest również w rzadko spotykane okazy fauny i flory.

Największą atrakcją turystyczną jest Sanktuarium Maryjne w Gietrzwałdzie jego centrum stanowi neogotycki kościół z XV w. oraz drewniana Pieta z 1425r., obiekt posiada własną bazę noclegową ? Dom Pielgrzyma.


Na uwagę także zasługują: kościół parafialny w Sząbruku, wieże obronne mostu kolejowego na rzece Pasłęce z przełomu XIX i XX wieku w Tomarynach, kościół ewangelicki i założenia dworsko-folwarczne w Łęgutach czy oficyna pałacowa z I połowie XIX wieku w Grazymach.

Poza  tym w Gminie Gietrzwałd warto zobaczyć "Leśne Arboretum Warmii i Mazur im. Polskiego Towarzystwa Leśnego" w nadleśnictwie Kudypy k/Olsztyna. Ciekawą atrakcje jest także Muzeum Maszyn Rolniczych w Naterkach - w skansenie jest wiele maszyn, urządzeń i narzędzi używanych w rolnictwie, hodowli, młynarstwie, kowalstwie czyli wszystko czym posługiwano się na wsi kilkadziesiąt a nawet i sto lat temu.


Gietrzwałd to również miejsce, w którym można spróbować wielu regionalnych potraw.  Poza ofertą jaką posiadają liczne gospodarstwa agroturystyczne polecamy przede wszystkim Karczmę Warmińską oraz Restaurację w Kozim Dworze.

Ośrodki wypoczynkowe, kwatery agroturystyczne oraz domki letniskowe stanowią doskonałą podstawę dla rozwoju turystyki. Niewątpliwą atrakcją gminy są: pola golfowe w Naterkach, ?Osada Warmińska? w Guzowym Piecu czy wspomniana ?Karczma Warmińska? w Gietrzwałdzie, w której odbywają się biesiady połączone z prezentacją lokalnego rękodzieła. Na terenie gminy znajduje się rezerwat ?Ostoja bobra na rzece Pasłęce?. Turystom, którzy pragną aktywnie wypocząć proponuje się: sporty wodne, jazdę konną, łowienie ryb bądź szlaki rowerowe i piesze, w tym Szlak św. Jakuba.

W Gietrzwałdzie mieści się Gminny Ośrodek Kultury z działającym całorocznie punktem Informacji Turystycznej jak i Galerią, w której można obejrzeć prace nie tylko rodzimych artystów. Ośrodek Kultury organizuje wiele różnorodnych imprez kulturalnych, większość z nich na stałe wpisana jest w kalendarz wydarzeń Gminy Gietrzwałd m.in. są to:

Spotkania Warmińskie w Gietrzwałdzie, Mecz Polska ? Niemcy w Naterkach, Święto Woryt, Dożynki w Biesalu, Urodziny Unieszewa, Turniej Wsi. Ponadto swoją działalność rozwija Gminna Rada Sportu, która organizuje szereg imprez sportowych.